隨著國(guó)際經(jīng)濟(jì)一體化的發(fā)展，很多國(guó)內(nèi)企業(yè)把商品/服務(wù)都紛紛推向海外市場(chǎng)，海外商標(biāo)的注冊(cè)和保護(hù)顯得尤為重要。美國(guó)作為世界上的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，商貿(mào)繁忙、商機(jī)無(wú)限，成為國(guó)內(nèi)商家拓展海外市場(chǎng)的首選。本文主要從美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)制度出發(fā)，簡(jiǎn)述申請(qǐng)注冊(cè)美國(guó)商標(biāo)的六大注意事項(xiàng)，期望能最大限度地降低申請(qǐng)風(fēng)險(xiǎn)。

申請(qǐng)注冊(cè)美國(guó)商標(biāo)的六大注意事項(xiàng)

(一)商標(biāo)申請(qǐng)基礎(chǔ)。

美國(guó)是采用“使用在先”主義。即商標(biāo)權(quán)的獲得以商標(biāo)的實(shí)際商業(yè)使用為基礎(chǔ)，商標(biāo)注冊(cè)證作為權(quán)利證明的一種初步證據(jù)。因此申請(qǐng)人應(yīng)既保證商標(biāo)的實(shí)際商業(yè)使用以取得商標(biāo)權(quán)，又應(yīng)及時(shí)注冊(cè)以鞏固權(quán)利。

(二)區(qū)分“主簿”和“副簿”。

這與英國(guó)及一些英聯(lián)邦國(guó)家的商標(biāo)注冊(cè)簿分為a、b兩部分很相似。一些缺乏顯著性且缺乏第二含義，但尚能區(qū)分申請(qǐng)人的商品或服務(wù)的商標(biāo)，可被注冊(cè)到“副簿”中，“副簿”中的商標(biāo)通過(guò)連續(xù)五年(大量使用的可酌情考慮該期限)的使用證明其具有顯著性的，有可能可從“副簿”升到“主簿”中去。

(三)聯(lián)邦、州兩級(jí)注冊(cè)。

在美國(guó)，商標(biāo)使用者可以選擇在聯(lián)邦注冊(cè)商標(biāo)，或者在業(yè)務(wù)發(fā)生的州進(jìn)行注冊(cè)，除聯(lián)邦商標(biāo)法外，美國(guó)各州都有商標(biāo)立法權(quán)，有商標(biāo)的“州級(jí)注冊(cè)權(quán)”，并設(shè)有州級(jí)注冊(cè)機(jī)關(guān)。但各州商標(biāo)局均無(wú)權(quán)接受外國(guó)人的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)，即使外國(guó)人在美國(guó)從事貿(mào)易活動(dòng)的范圍僅以一個(gè)州為限，要想獲得商標(biāo)注冊(cè)也只能向聯(lián)邦專利商標(biāo)局申請(qǐng)。

(四)商品分類較細(xì)化。

美國(guó)雖然遵循國(guó)際尼斯分類，但是其商品服務(wù)項(xiàng)目往往比尼斯分類中的商品服務(wù)項(xiàng)目要求更加細(xì)化。

(五)商標(biāo)構(gòu)成要素寬泛。

根據(jù)《蘭哈姆法》第45條，商品商標(biāo)、服務(wù)商標(biāo)、集體商標(biāo)和證明商標(biāo)可以由“文字、姓氏、象征、設(shè)計(jì)或以上之組合”構(gòu)成。其中“象征”和“設(shè)計(jì)”等用詞和表述比較抽象，但也同時(shí)賦予其豐富而廣泛的內(nèi)涵。美國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)可注冊(cè)要素包括文字、圖形、顏色、聲音、氣味、外觀設(shè)計(jì)、商品包裝、立體及其組合等。

(六)注冊(cè)后的維護(hù)與續(xù)展。

據(jù)美國(guó)商標(biāo)法第八條之規(guī)定，已成功注冊(cè)的商標(biāo)，應(yīng)自注冊(cè)日起第5-6年期間向美國(guó)專利商標(biāo)局提交使用證明，以維持該美國(guó)商標(biāo)注冊(cè)的有效性。